美佛寺(American Buddhist Fellowship)是依据美国慈善法,由加州政府注册,并经美国国税局(IRS)批准成立的非营利佛教正信组织。寺务主要以法会共修、学佛讲座、僧伽培养、临终关怀、急难救助、公益助学等为宗旨与方向。
洛杉矶美佛寺精舍,坐落于闹中取静的加州洛杉矶市阿罕布拉 (Alhambra),由性仁法师于2009年创办。
性仁法师早年就读于中国佛学院,后赴斯里兰卡与新加坡继续深造,专研佛理,继而前往洛杉矶西来大学攻读佛学博士学位。三十余年来,法师历经多国弘法与教化,深刻体会到在美国,由于语言与文化的隔阂,佛教,尤其是汉传佛教的传播范围仍主要局限于华人社群。能够以英文弘法的法师与寺院,仍属凤毛麟角。在此背景之下,性仁法师以弘扬佛法、利益更多大众为使命,于洛杉矶创办美佛寺,取“在美弘佛法”之意。
自创立以来,美佛寺道场日益兴盛,信众渐增,法会与共修活动频繁。然现有精舍位于住宅区,受限于空间及停车条件,已难以容纳日益增长的弘法需求。经信众诚挚建议,特此发起扩建筹建之举。
因缘殊胜,美佛寺于2024年得以在加州柯汶纳 (Covina) 市筹得一处占地 7.16英亩、附设停车场的多功能用地,规划建设灵山美佛寺。期望以此为广大信众提供一个正信学佛、修慧修福的道场,让更多人共沾法益,广结法缘。
性仁法师,号传祥,1973年12月生于中国浙江温州,自幼承家学熏陶,笃信佛法。1988年初中毕业后,依止海云寺上了下宽法师出家,专志修行。
1991年,于上妙下湛老和尚座下受具足戒。受戒之后,法师发愿效法善财童子“五十三参”之精神,遍访诸方善知识,参学问道。
时值佛教弘法师资匮乏之际,性仁法师深感讲经弘法之重要,遂立志入佛学院研学。自1991年至1998年间,先后就读于福建厦门闽南佛学院及北京中国佛学院,随上传下印长老深入研习印度佛教,圆满完成七年学业。
1998年,应上梦下参老法师派遣,性仁法师赴斯里兰卡研修巴利文与上座部佛教,为期三年。其间每逢寒暑假期,受邀前往新加坡光明山普觉禅寺讲经弘法,并协助道场完善弘法设施。方丈上广下声和尚深为赏识,收为法子,赐号“传祥” 寓意“传播吉祥”。
2001年,蒙普觉禅寺资助,性仁法师赴美国加州西来大学(University of the West) 攻读宗教哲学博士,师从加州大学伯克利分校 (UC Berkeley) 兰卡斯特教授,专研印度早期佛教经典流传。2005年以优异成绩毕业,获博士学位。
归国后,应召回光明山普觉禅寺任监院,性仁法师创办新加坡首家佛学院——新加坡佛学院,并兼任教务长。为推动人间佛教,创立《普觉》杂志社并担任主编,致力于佛教在新加坡的弘扬与永续发展,贡献卓著。
2007年,性仁法师因向往自由开放的学术环境,辞去一切职务,再赴美国洛杉矶从事博士后研究,并协助多处道场,包括观音禅寺、圆觉寺、妙觉寺、净宗学会等,启建共修法会,讲经说法,广度众生。
性仁法师至今已发表数十篇学术论文与修行心得,主要著作包括博士论文《早期佛教的经典流传与研究》(Oral Tradition in Early Buddhism)、《小乘顿渐说与大乘之融合》等。
性仁法师现任美国洛杉矶灵山美佛寺住持、纽约敏智老和尚基金会会长等职,继续以弘法利生为志业,致力于将佛法融入现代社会,利益无量众生。